Conocer una ciudad a través de sus calles es el principio común para explorarla, pero pocas en Estados Unidos pueden hacerse desde el agua, como Chicago. Conocer esta ciudad desde un bote o yate es una experiencia única que atrae no solo a turistas sino a locales, quienes se asombran de la diversidad de estilos, historia y urbanismo único al navegar el río.
Uno de los mayores atractivos turísticos de Chicago son los tours arquitectónicos en bote, que zarpan por el río Chicago y desde allí se puede admirar y conocer la riqueza de edificaciones desde principios de siglo XX como el Civic Opera House (1929) hasta más modernos como la torre Aqua (2009) diseñado por la firma de la arquitecta Jeanne Gang.
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Los tours en botes pueden durar hasta más de una hora y aunque puede parecer mucho, una vez que se está en una de las embarcaciones el tiempo vuela en medio de la travesía de puentes, los comentarios del guía y al presenciar los cientos de personas en las calles.
Aunque la mayoría son ofrecidos en inglés, al menos un par de ellos tienen su versión en español. Estas compañías ofrecen esta posibilidad:
TOUR ARQUITECTÓNICO EN ESPAÑOL DE SHORELINE SIGTHSEEING
La compañía de cruceros ofrece un tour arquitectónico con un guía turístico bilingüe que va describiendo en español el recorrido.
Desde dónde zarpa: El crucero sale desde el Navy Pier, desde el 124 N. Streeter Dr. y 401 N. Michigan Avenue.
Cuándo: Los tours en español son una vez al día varias veces a la semana. Los días de semana el barco sale a las 6:15pm, mientras que los fines de semana están pautados a las 11:15am. Para confirmar qué días está disponible este tour puede ir al siguiente enlace.
Duración del tour: El tour dura 75 minutos.
Cuál es el recorrido: Algunos de los lugares por los que pasa este tour son la Torre Tribune, el edificio Wrigley, la torre Trump, Marina City y al menos 40 lugares emblemáticos de la ciudad, según menciona Shoreline.
Costo del tour arquitectónico: En la página de Shoreline los boletos van de los $37 en adelante. Tienen tarifas especiales rebajadas para niños y adultos mayores.
Además de los tours arquitectónicos ofrecen otros tours en bote, como el crucero Skyline Lake, es un recorrido de 40 minutos en el lago Michigan con audio descriptivo pregrabado que sale desde el Navy Pier. También cuentan con un servicio de taxis acuáticos en el río de Chicago que circula por las áreas de Union Station, Michigan Ave y Navy Pier; mientras que el que circula por el lago transita entre el Navy Pier y el Museum Campu, según Nick Johnson, representante de ventas de Shoreline Sigthseeing.
TOUR ARQUITECTÓNICO EN ESPAÑOL DEL CHICAGO ARCHITECTURE CENTER
Los tours arquitectónicos que ofrece Chicago Architecture Center son en inglés, pero tienen la opción de una traducción simultánea pregrabada con la aplicación Listen Everywhere.
La descripción del tour arquitectónico está disponible en español, francés, japonés y coreano. Próximamente se agregarán mandarín, portugués e italiano, comentó Deb Rodak, directora de ventas turísticas de Chicago Architecture Center.
La traducción está disponible para cualquiera de los horarios disponibles que se ofrecen en inglés regularmente.
Rodak dice que los tours que ofrecen son los más costosos ya que las embarcaciones suelen ser más lujosas, para ello se aliaron con los yates de Chicago Lady Boat. Asimismo, destaca el nivel de preparación académica de los guías turísticos para poder informar a los visitantes.
Sobre los tours arquitectónicos Rodak destaca que “siempre hay algo nuevo que ver, una construcción diferente” y por eso los hace tan atractivos para los turistas y los residentes de Chicago.
Desde dónde zarpa: Los cruceros salen desde el River Walk en 112 East East Wacker.
Cuándo: Todos los días de la semana, el primer barco sale a las 9:30 am y el último a las 7:30pm. Para conocer más sobre los horarios puede ir al siguiente enlace.
Duración del tour: El tour dura 90 minutos.
Cuál es el recorrido: El recorrido incluye los monumentos famosos de Chicago, como Willis Tower, Navy Pier, Wrigley Building, Tribune Tower, Merchandise Mart, Lyric Opera, 333 West Wacker, Marina City, entre otros. Más de 50 edificios se mencionan en el recorrido.
Costo del tour arquitectónico: Los boletos empiezan en $57.
Rodak menciona que se pueden hacer tours privados con un guía que hable español, a un costo adicional para un grupo de al menos 125 personas, pero tiene que ser requerido con antelación.
Esta organización ofrece otros tours arquitectónicos a pie, como por ejemplo los que van a los primeros rascacielos, los edificios Art Deco del Loop y el recorrido de arte de Wabash avenue.
Una de las horas más codiciadas para hacer los tours arquitectónicos de Chicago es por la tarde, ya que desde el bote se puede presenciar el atardecer y disfrutar del juego de luces natural que cae sobre los edificios y ventanas de cristal de algunas de las estructuras. La temperatura está más fresca y el resplandor del sol ya no incomoda en la vista.
Si llega el anochecer estando en el crucero se podrá ver a ese Chicago nocturno, con luces que vibran e invitan a disfrutar de los restaurantes, clubes y lugares que están también llenos de historia y arte.
