Ahora que una forma más letal de mpox se ha extendido más allá de las fronteras de la República Democrática del Congo en África, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés) están listos para advertir a los médicos en Estados Unidos sobre posibles casos.
“En los próximos días, los CDC emitirán una notificación sanitaria actualizada a los médicos sobre la situación en desarrollo del mpox”, dijo la agencia en una declaración a NBC News.
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El mpox, antes conocido como viruela del mono, es un virus que causa fiebre, dolores de cabeza y dolores musculares, así como furúnculos dolorosos en la piel. Se transmite de persona a persona a través del contacto cercano piel con piel. En casos raros, puede ser mortal.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) está examinando si el último brote debe declararse una emergencia de salud pública mundial.
“Estoy considerando convocar un Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional para que me asesore sobre si el brote de mpox debe declararse una emergencia de salud pública de interés internacional (ESPII)”, tuiteó el domingo el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
No estaba claro el lunes cuándo la OMS o los CDC emitirían alguna alerta.
¿Por qué el mpox es una preocupación para los funcionarios de salud?
El Congo, ubicado en África central, ha experimentado lo peor de un brote en curso de mpox. Más de 12,000 personas han sido diagnosticadas allí y al menos 470 personas han muerto.
Pero ahora los países vecinos, incluidos Kenia y la República Centroafricana, han informado casos relacionados con la cepa que circula en el Congo.
Es diferente del tipo de mpox que se disparó en 2022, que afectó principalmente a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Esos casos han disminuido significativamente en EEUU.
La cepa actual, llamada clado 1b, es preocupante debido a su virulencia. Casi el 4% de los casos de mpox del clado 1b son mortales, en comparación con menos del 1% del subtipo 2022, llamado clado 2b.
Y son los niños los que se ven particularmente afectados por la variante 1b.
“La mayoría de los casos notificados en las provincias endémicas conocidas siguen correspondiendo a niños menores de 15 años”, escribió la OMS en su sitio web. “Los lactantes y los niños menores de cinco años tienen el mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave y morir”.
Los niños representan el 62% de las muertes por mpox en el Congo, según la OMS.
¿Está Estados Unidos en riesgo de sufrir un brote similar de mpox?
La vacuna Jynneos mpox, administrada en dos dosis, es eficaz tanto para el clado 1 como para el clado 2 de mpox, según los CDC.
Pero menos de una cuarta parte de las personas con mayor riesgo de contraer mpox en Estados Unidos han recibido ambas inyecciones, dicen los CDC.
A pesar de su escasa aceptación, esas vacunas abundan en Estados Unidos, en comparación con los países africanos.
“Hay un suministro limitado de ellas en todo el mundo, y la gran mayoría de ese suministro se encuentra en países como Estados Unidos, que han comprado esas vacunas como parte de una reserva nacional estratégica”, dijo Angela Rasmussen, viróloga de la Universidad de Saskatchewan en Canadá.
“Estoy mucho más preocupada por la gente de los países africanos donde esas vacunas no están disponibles”, destacó.
Esta nota fue originalmente publicada en inglés. Para más contenidos, visita NBCNews.com.
