Un hombre de Indiana condenado por los asesinatos en 2017 de dos adolescentes que desaparecieron durante una caminata invernal, se enfrentará a la pena máxima de 130 años de prisión, dictaminó una jueza el viernes en el caso que, durante mucho tiempo, ha ensombrecido la pequeña ciudad de Delphi.
Según la estación WTHR, afiliada de la NBC, la jueza Frances Gull condenó a Richard Allen a 65 años por el asesinato de cada niña, la duración máxima para ambos cargos.
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"Estas familias lidiarán con su carnicería para siempre", habría dicho Gull mientras miraba a Allen.
Después de un juicio que duró varias semanas, Richard Allen fue declarado culpable el 11 de noviembre por los asesinatos de Abigail Williams, de 13 años, y Liberty German, de 14. Un jurado lo declaró culpable de dos cargos de asesinato y dos cargos de asesinato mientras cometía o intentaba cometer un secuestro.
Allen enfrentaba entre 45 y 130 años de prisión por los asesinatos de las adolescentes de Delphi, conocidas como Abby y Libby. Fue sentenciado por dos de los cuatro cargos de asesinato.
Allen, de 52 años, también vivía en Delphi. Cuando fue arrestado en octubre de 2022, más de cinco años después de los asesinatos de febrero de 2017, trabajaba como técnico de farmacia en una farmacia a pocas cuadras de la corte del condado donde luego fue juzgado.
El juicio de Allen se produjo después de repetidos retrasos, una filtración de evidencia, la retirada de sus abogados defensores públicos y su reinstalación por parte de la Corte Suprema de Indiana.
El caso ha atraído durante mucho tiempo la atención descomunal de los seguidores de crímenes.
Allen fue sentenciado el viernes por la jueza especial que supervisó el caso, la juez de la Corte Superior del Condado de Allen, Fran Gull. Los familiares de German y Williams pudieron dirigirse al tribunal durante la audiencia, quien Gull programó para realizarse de 9 a.m. a 5 p.m.
Abogados del asesino dicen que pasará menos tiempo en prisión
Los abogados de Allen dijeron en un memorando de sentencia que incluso en "el escenario improbable" de que Gull condene a su cliente a 45 años por cada uno de los dos cargos de asesinato, y ordene que esas sentencias se cumplan simultáneamente, la sentencia mínima posible de 45 años de su cliente con crédito por buena conducta "equivaldría a 33.75 años reales en prisión".
"Es probable que Richard Allen se enfrente al resto de su vida en prisión. Incluso en su mejor día de sentencia, Richard tendrá 85 años cuando sea liberado", escribieron.
Gull y los jurados vinieron del condado de Allen, en el noreste de Indiana. Las siete mujeres y cinco hombres del jurado estuvieron aislados durante todo el juicio, que comenzó el 18 de octubre en Delphi, la capital del condado de Carroll, la ciudad natal de las chicas, que tienes unos 3,000 habitantes y está a unos 100 kilómetros al noroeste de Indianápolis.
¿Qué se sabe de las muertes de Abby y Libby?
Un pariente dejó a las adolescentes en un sendero para caminatas en las afueras de Delphi el 13 de febrero de 2017. Las estudiantes de octavo grado no llegaron al lugar acordado para recogerlas y se reportó su desaparición esa noche.
Sus cuerpos fueron encontrados al día siguiente con la garganta cortada en una zona boscosa cerca de un puente ferroviario abandonado que habían cruzado.
En sus argumentos finales, el fiscal del condado de Carroll, Nicholas McLeland, dijo a los jurados que Allen, armado con una pistola, obligó a las jóvenes a salir del sendero y había planeado violarlas antes de que una camioneta que pasaba lo hiciera cambiar de planes y les cortara el cuello.
McLeland dijo que una bala no utilizada encontrada entre los cuerpos de las adolescentes "había sido utilizada" en la pistola Sig Sauer calibre .40 de Allen.
Un experto en armas de fuego de la policía estatal de Indiana dijo al jurado que su análisis vinculaba la bala con la pistola de Allen.
McLeland dijo que Allen era el hombre que se vio siguiendo a los adolescentes a través del puente Monon High en un video granulado de teléfono celular que German había grabado. Y dijo que era la voz de Allen la que se podía escuchar en ese video diciéndoles a los adolescentes "Cuesta abajo" después de que cruzaron el puente.
"Richard Allen es el tipo del puente", dijo McLeland a los jurados. "Las secuestró y luego las asesinó".
McLeland también señaló que Allen había confesado repetidamente los asesinatos, en persona, por teléfono y por escrito. En una de las grabaciones que reprodujo para el jurado, se podía escuchar a Allen decirle a su esposa: "Lo hice. Maté a Abby y Libby".
La defensa de Allen argumentó que sus confesiones no eran confiables porque enfrentaba una grave crisis de salud mental mientras estaba bajo la presión y el estrés de estar encerrado en aislamiento, vigilado las 24 horas del día y burlado por personas encarceladas con él. Un psiquiatra convocado por la defensa testificó que meses en régimen de aislamiento podían hacer que una persona delirara y sufriera psicosis.
El abogado defensor Bradley Rozzi dijo en sus argumentos finales que Allen era inocente. Dijo que ningún testigo identificó explícitamente a Allen como el hombre visto en la ruta de senderismo o en el puente la tarde en que desaparecieron las niñas. También dijo que ninguna huella dactilar, ADN o evidencia forense vincula a Allen con la escena del crimen.
"Tuvo todas las posibilidades de huir, pero no lo hizo porque no lo hizo", dijo Rozzi al jurado.
Los abogados de Allen habían tratado de argumentar durante el juicio que las niñas fueron asesinadas en un sacrificio ritual por parte de miembros de un grupo nacionalista blanco conocido como los Odinistas que siguen una religión nórdica pagana. Sin embargo, el juez falló en contra de eso, diciendo que la defensa "no logró presentar evidencia admisible" de tal conexión.
Se espera que la orden de silencio de Gull, que lleva mucho tiempo vigente en el caso, se levante después de la sentencia de Allen, dijo el miércoles el portavoz de la Policía Estatal de Indiana, el capitán Ron Galaviz. Las fuerzas del orden, los fiscales y los familiares de los adolescentes planean hablar en una conferencia de prensa poco después de que finalice la audiencia del viernes.
