Actualización - Después de la reunión el secretario de prensa del gobernador emitió el siguiente comunicado:
“Hoy, la jefa de gabinete Anne Caprara y el vicegobernador Andy Manar se reunieron con la organización de los Chicago Bears para discutir la propuesta del estadio del equipo. La Oficina del Gobernador agradece la oportunidad de discutir la propuesta de los Bears y agradece a la organización por tomarse el tiempo para discutirla.
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Como ha dicho el Gobernador, la propuesta actual no es viable para el estado. Para subsidiar un estadio nuevo para un equipo deportivo de propiedad privada, el Gobernador necesitaría ver un beneficio demostrable y tangible para los contribuyentes de Illinois. La oficina del Gobernador permanece abierta a conversaciones con los Bears, los legisladores y otras partes interesadas en el entendimiento de que la administración fiscal responsable del dinero de los contribuyentes sigue siendo la principal prioridad”.
Los Bears se reunirán con los principales asesores de la oficina del gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, el miércoles, presumiblemente para hablar sobre los planes del nuevo estadio del equipo.
El equipo reveló planes para contribuir con poco más de $2 mil millones para construir un estadio de propiedad pública en el área de Burnham Harbor, mientras convierte el Soldier Field en un nuevo espacio abierto. La directora de operaciones de los Bears y vicepresidenta ejecutiva de desarrollo del estadio, Karen Murphy, dijo en la presentación que el equipo espera que todo el proyecto del estadio cueste $4.7 mil millones: $3.2 para el estadio en sí y poco más de $300 millones para la infraestructura necesaria para abrirlo, luego $1.2 mil millones para otras dos fases de desarrollo. Cuando se restan los $2 mil millones de los Bears y los $300 millones potenciales de la NFL, quedan $2.4 mil millones para ser financiados por los contribuyentes. El equipo buscará un mecanismo de fianza con la Autoridad de Instalaciones Deportivas de Illinois por 900 millones de dólares de ese dinero público. Pero eso deja 1.5 mil millones de dólares más para compensar la diferencia.
Se le preguntó a Pritzker sobre el plan antes de que el equipo hiciera su presentación y expresó escepticismo.
"Me pregunto si es un buen acuerdo para los contribuyentes", dijo Pritzker. “Es muy importante para mí que, con todo lo que el estado necesita lograr, pensemos en cuáles son las prioridades para el estado… Hay muchas prioridades que el estado tiene y no estoy seguro de que esta esté entre las más altas para los contribuyentes”.
Después de la presentación, el presidente del Senado de Illinois, Don Harmon, también respondió.
"A primera vista, más de 2 mil millones de dólares en financiación privada es mejor que cero y una oferta inicial más creíble", dijo Harmon en un comunicado. "Pero aún queda una brecha obvia y sustancial, y me hago eco del escepticismo del gobernador".
Los Bears compraron 326 acres de terreno en Arlington Heights el año pasado y previamente anunciaron planes para construir un nuevo estadio allí. Pero las polémicas negociaciones sobre los impuestos a la propiedad en los suburbios se han convertido en un obstáculo para ese plan. A principios de este año, el equipo dijo que cambiaría su enfoque de Arlington Heights a la ciudad.
No importa si los Bears construyen un estadio en los suburbios o en la ciudad, necesitarán algo de dinero público para ayudar a financiar la infraestructura alrededor del estadio.
