Un juez federal dictaminó el martes bloquear una fusión de $24,600 millones de dólares entre los gigantes de los supermercados estadounidenses Kroger y Albertsons.
Los abogados de la Comisión Federal de Comercio (FTC), respaldada por la administración del presidente Joe Biden, y de las cadenas de supermercados dieron sus argumentos finales al final de una audiencia de tres semanas en septiembre sobre la solicitud de la comisión de una orden judicial preliminar para bloquear el acuerdo de $24,600 millones de dólares.
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El martes, un juez dictó un fallo a favor de la FTC, que había argumentado que la fusión podría eliminar la competencia y dar lugar a precios más altos en los documentos y audiencias judiciales.
Kroger y Albertsons argumentaron que su fusión preservaría la elección del consumidor al permitirles competir mejor contra rivales en crecimiento como Walmart, Costco y Amazon.
El juez dictaminó en un tribunal de Oregón que se había concedido una orden judicial preliminar, y el fallo declaró que, aunque la fusión puede abandonarse como resultado de la orden judicial, la orden aún deja abierta la posibilidad de que la fusión pueda llevarse a cabo en una fecha posterior si los procedimientos la consideran legal.
Según CNBC, Kroger argumentó en los documentos presentados ante el tribunal que la orden judicial "básicamente frustra la fusión".
Kroger es la empresa matriz de la cadena de supermercados del área de Chicago Mariano's, mientras que Albertsons es la empresa matriz del pilar regional de supermercados Jewel-Osco.
Las empresas habían acordado vender tiendas en un esfuerzo por salvar el acuerdo, pero la fusión habría dejado a Kroger con aproximadamente 5,000 tiendas en todo Estados Unidos, según los documentos presentados.
El fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, fue uno de los numerosos fiscales generales de todo el país que firmaron una demanda bipartidista contra la fusión, diciendo que el acuerdo habría "reducido en gran medida la competencia en el mercado de los comestibles".
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