El presidente Biden se encontraba entre las decenas de estadounidenses que recientemente dieron positivo por COVID-19 en medio de un aumento sustancial de los casos de verano en todo el país.
Lo más probable es que las infecciones por COVID estén aumentando en 45 estados, incluido Illinois, y no estén disminuyendo en ningún lugar de EEUU, informó NBC News, citando datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si bien cada verano desde que apareció el COVID en 2020 ha experimentado una ola de casos, la de este año, como lo demuestran los datos sobre aguas residuales, comenzó antes que en los años más recientes.
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Sin embargo, las cifras no han alcanzado los niveles observados en otros aumentos repentinos del año pasado.
"El número de casos sigue siendo inferior al contado durante el pico de otoño más reciente o durante el pequeño pico que vimos el verano pasado en Chicago", dijo la Dra. Mary Hayden, directora de la División de Enfermedades Infecciosas del Sistema de Salud de la Universidad Rush. NBC Chicago.
El aumento de casos se puede atribuir en gran medida a una nueva serie de cepas de COVID, apodadas variantes "FLiRT", que dominan en todo Estados Unidos.
Las variantes, identificadas como KP.1.1, KP.3 y KP.2, representan colectivamente más del 55% de los casos de COVID en los EE. UU., según los datos de proporciones de variantes más recientes de los CDC. KP.3, en particular, representó la mayoría de los casos de cualquier variante con un 24,5% de los casos, revelaron los datos.
De manera similar, las visitas a las salas de emergencia rastreadas hasta el 29 de junio mostraron que las visitas relacionadas con COVID aumentaron un 18% respecto a la semana anterior. A medida que aumentan los casos, aquí encontrará todo lo que necesita saber, incluido un desglose de las variantes más prevalentes, qué síntomas se informan con mayor frecuencia y qué recomiendan los CDC para las personas infectadas con COVID.
¿Qué son las variantes de COVID FLiRT?
Las variantes son subvariantes de JN.1, que alcanzó el dominio en diciembre de 2023 y fue etiquetada como "variante preocupante", aunque las variantes "FLiRT" tienen dos cambios en la proteína de pico en comparación con JN.1.
"Los dos cambios en el pico se han observado en linajes anteriores, incluidos los linajes XBB.1.5, que fueron dominantes durante 2023 y la base para la formulación de la vacuna 2023-2024", informaron los CDC.
Los funcionarios de salud dijeron que si bien no hay indicadores de que las nuevas cepas causen enfermedades más graves que otras, los "CDC continuarán monitoreando la transmisión comunitaria del virus y cómo funcionan las vacunas contra esta cepa".
Megan L. Ranney, decana de la Escuela de Salud Pública de Yale, dijo a WebMD que los cambios en las proteínas de pico son preocupantes.
¿Son más contagiosas KP.3 y otras variantes de FLiRT?
La variante KP.3 rápidamente alcanzó el dominio, superando a la KP.2 como la cepa más prevalente en EEUU en cuestión de semanas, informaron los CDC.
“Aún es temprano, pero la impresión inicial es que esta variante es bastante transmisible”, dijo a TODAY.com el Dr. William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
Algunos estudios de laboratorio sugieren que las variantes FLiRT pueden estar lo suficientemente mutadas como para que la vacunación previa o la inmunidad de una infección previa probablemente no proporcionen una protección total, dijo Schaffner.
"Tendremos que ver qué tan cierto es eso, pero parece que con el tiempo se está convirtiendo en una variante más prominente", dijo a TODAY.
¿Cuales son los síntomas?
El Dr. Lakshmi Halasyamani, director clínico de Endeavor Health, dijo que a pesar de la propagación de la variante más nueva, los principales síntomas asociados con el COVID-19 siguen siendo los mismos.
Los síntomas más comunes que Halasyamani informó haber visto están relacionados en gran medida con las vías respiratorias.
Si sospecha que ha contraído COVID, aquí hay algunos síntomas que puede experimentar, según los CDC:
Tos
Dolor de garganta
Rinorrea
Estornudos
Fatiga
Dolor de cabeza
Dolores musculares
Sentido del olfato alterado
Congestión
Fiebre o escalofríos
Falta de aire o dificultad para respirar
Náuseas o vómitos
Diarrea
El año pasado, una médica del área de Chicago dijo que había notado cambios en los síntomas más comunes que reportaban sus pacientes a medida que la variante JN.1 se hacía dominante.
La Dra. Chantel Tinfang, médica de medicina familiar del Centro de Salud Sengstacke del Hospital Provident del condado de Cook, señaló en ese momento que muchos de los casos que vio reportaron menos fiebre, dolores corporales y escalofríos, y presentaron más dolor de garganta, fatiga y tos.
"Todavía vemos que algunos pacientes experimentan disminución del apetito, pérdida del gusto o del olfato. Así que depende en cierto modo", dijo. "Una paciente estaba muy, muy cansada. Como si realmente no pudiera hacer mucho. Y ahí es cuando sabes… es diferente. No es sólo tos y dificultad para respirar. Sin embargo, todavía vemos eso".
Sugirió consultar con su médico si sus síntomas no comienzan a mejorar fuera del período de aislamiento recomendado.
En cuanto al momento, los síntomas pueden durar varios días, pero en algunos casos incluso más.
"Algunas personas que han sido infectadas con el virus que causa el COVID-19 pueden experimentar efectos a largo plazo de su infección, conocidos como COVID prolongado o condiciones post-COVID (PCC)", según los CDC.
Estos síntomas pueden durar semanas y posiblemente incluso años.
¿Cuáles son las pautas actuales de los CDC?
Quienes contrajeron COVID-19 ya no necesitan mantenerse alejados de los demás durante cinco días, según las últimas directrices, eliminando efectivamente la recomendación de aislamiento de cinco días. En marzo, la agencia actualizó sus directrices para reflejar las directrices para otras infecciones respiratorias.
Las personas pueden regresar al trabajo o a sus actividades habituales si sus síntomas son leves y mejoran y ha pasado un día desde que tuvieron fiebre, pero los CDC aún recomiendan que aquellos con síntomas se queden en casa.
"Las recomendaciones sugieren regresar a las actividades normales cuando, durante al menos 24 horas
"Los síntomas están mejorando en general y, si había fiebre, ésta desapareció sin el uso de un medicamento para reducir la fiebre", afirma la guía.
Una vez que se reanuden las actividades, los CDC aún recomiendan "estrategias de prevención adicionales" durante cinco días adicionales, incluido el uso de una máscara y mantener la distancia con los demás.
La agencia recomienda que las personas, en primer lugar, intenten prevenir infecciones vacunándose, lavándose las manos y tomando medidas para entrar más aire fresco al aire libre.
¿Aún puedo hacerme pruebas de COVID gratuitas?
Según el Departamento de Salud Pública de Illinois, el programa federal ICATT ofrece pruebas de COVID-19 sin costo para personas sin seguro: aquí hay un localizador que las personas pueden usar para encontrar lugares cerca de ellos.
La Dra. Mary Hayden, directora de la División de Enfermedades Infecciosas del Sistema de Salud de la Universidad Rush, también señaló que siguen estando disponibles opciones gratuitas para quienes no tienen seguro a través de los departamentos de salud locales y clínicas de salud comunitarias.
