Un niño de 2 años de Nevada murió esta semana a causa de una infección por Naegleria fowleri, también conocida como ameba devoradora de cerebros, dijeron funcionarios estatales de salud y su madre.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC, por sus siglas en inglés) confirmaron que Naegleria fowleri es la causa de la enfermedad del niño, dijo la División de Salud Pública y del Comportamiento de Nevada en un comunicado de prensa el jueves.
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El niño, del condado de Lincoln, justo al norte del área de Las Vegas, pudo haber estado expuesto en Ash Springs, una fuente termal natural en el condado, dijo.
Los funcionarios estatales de salud no identificaron públicamente al niño ni respondieron de inmediato a una solicitud de su nombre.
Su madre, Briana Bundy, dijo que su hijo de 2 años, Woodrow Turner Bundy, murió el miércoles después de combatir la infección.
Woodrow luchó durante 7 días, escribió su madre en la página de Facebook Rainbows for Raynie.
“Él es mi héroe y siempre estaré agradecido con Dios por darme el bebé más bueno de la tierra, y estoy agradecido de saber que algún día tendré a ese niño en el cielo”, escribió Bundy.
Woodrow amaba a los animales, incluidos pollos, conejos, vacas y especialmente alces, y disfrutaba persiguiendo a sus hermanas por la casa, según un obituario.
“La vida de Woodrow fue un testimonio de cómo deberíamos vivir todos. Hizo todo agresivamente. Amaba mucho, a veces demasiado. Encontró alegría y asombro en todas las creaciones y bellezas de Dios. Amaba la vida y amaba a su familia con cada onza de su alma”, decía el obituario.
Naegleria fowleri, una ameba viva unicelular microscópica que se encuentra de forma natural en el medio ambiente, vive en el suelo y en aguas dulces cálidas, como lagos, ríos y manantiales, y puede infectar a las personas al ingresar al cuerpo por la nariz y viajar al cerebro, dijeron funcionarios estatales.
A partir de ahí, puede causar una "infección rara muy grave del cerebro llamada meningoencefalitis amebiana primaria (PAM)" que "destruye el tejido cerebral y casi siempre es fatal", según la declaración de la División de Salud Pública y del Comportamiento de Nevada.
Cuatro de las 157 personas infectadas en EEUU desde 1962 han sobrevivido, según los CDC.
En febrero, un hombre en Florida murió a causa de la ameba que pudo haber contraído después de enjuagarse los senos paranasales con agua del grifo, dijeron funcionarios de salud.
El año pasado, hubo tres casos confirmados de Naegleria fowleri que ocurrieron después de la exposición al agua dulce en Iowa, Nebraska y Arizona, según datos de los CDC. También se informaron tres casos cada año en 2019, 2020 y 2021.
Los síntomas de una infección incluyen dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas, vómitos y rigidez en el cuello, y pueden comenzar entre 1 y 12 días después de la exposición. La enfermedad progresa rápidamente después de que comienzan los síntomas y los pacientes generalmente mueren dentro de los 18 días o menos.
La infección es más frecuente en los meses de verano (Estados Unidos se encuentra en medio de una ola de calor de un mes que se espera que continúe durante el fin de semana) y las autoridades advirtieron contra saltar o sumergirse en cuerpos de agua dulce tibia.
Esta historia apareció por primera vez en NBCNews.com.
