WASHINGTON - La economía estadounidense creció a un ritmo anual del 4.9% entre julio y septiembre al tiempo que los consumidores estadounidenses desafiaban precios más altos, un aumento de las tasas de interés y los pronósticos generalizados de una recesión para gastar a mayor ritmo.
El Departamento de Comercio informó que la economía se expandió el tercer trimestre al mayor ritmo en casi dos años —y más del doble de la tasa anual del 2.1% del trimestre anterior.
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El reporte del jueves sobre el producto interno bruto de la nación —su producción total de bienes y servicios— mostró que los consumidores impulsaron la aceleración, aumentando su gasto en todo, desde automóviles hasta comidas en restaurantes.
Aunque la dolorosa inflación de los últimos dos años ha afectado la visión que muchas personas tienen de la economía, millones siguen dispuestos a derrochar en vacaciones, entradas a conciertos y eventos deportivos.
Sin embargo, el sólido crecimiento del tercer trimestre puede llegar a ser un punto máximo para la economía de Estados Unidos antes que comience una desaceleración constante en el actual trimestre de octubre a diciembre y se extienda hasta 2024.
Se espera que el ritmo vertiginoso disminuya conforme tasas más altas de préstamos a largo plazo, además de las alzas de tasas a corto plazo de la Reserva Federal, frenen el gasto de empresas y consumidores.
Las cifras de crecimiento del tercer trimestre revelaron que los gobiernos federal, estatales y municipales aumentaron su gasto y las empresas acumularon reservas de productos en almacenes y estantes, lo que ayudó a impulsar el crecimiento.
No es probable que el incremento de los inventarios, que representó aproximadamente una cuarta parte del crecimiento de julio a septiembre, se repita en los próximos meses, advierten los economistas.
La economía aceleró en el tercer trimestre a pesar de los esfuerzos de la Reserva Federal para frenar el crecimiento y la inflación elevando su tasa de interés de referencia a corto plazo a alrededor del 5.4%, su nivel más alto en 22 años.
