Un recluso de Alabama condenado por un asesinato en 1994 murió el jueves en la tercera ejecución por hipoxia de nitrógeno del estado este año.
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Carey Dale Grayson, de 50 años, fue ejecutado en la prisión estatal de Atmore a las 6:33 p.m., según la oficina del gobernador, por el secuestro y asesinato de una autoestopista, Vickie Deblieux, cuando tenía 19 años y sus tres coacusados eran menores de 18 años.
En su declaración final, Grayson habló de cómo cometió un crimen horrible y de lo arrepentido que estaba, y de cómo lleva arrepentido 30 años. Dijo que se ha arrepentido y que espera que todo el mundo pueda perdonarlo, dijo su abogada, Kacey Keeton.
Grayson también habló de su decepción con el sistema penitenciario y acusó a las autoridades penitenciarias de cometer asesinatos, llamándolos asesinos en serie, según Keeton.
Los testigos no pudieron escuchar las últimas palabras de Grayson porque los funcionarios de la cárcel cortaron el micrófono después de que dijera un insulto al director de la cárcel.
El método de ejecución emergente, que implica respirar únicamente gas nitrógeno a través de una máscara mientras se está privado de oxígeno, continúa generando preocupaciones sobre la posibilidad de un sufrimiento prolongado y si existe un riesgo inconstitucional de dolor añadido.
Pero un tribunal federal de apelaciones rechazó esta semana los argumentos presentados por los abogados del condenado, permitiendo que se lleve a cabo la ejecución de Carey Dale Grayson, de 50 años.
Un comunicado de la oficina del gobernador publicado después de la ejecución decía que Ivey "le dijo al Comisionado Correccional John Hamm que no ejercería sus poderes de clemencia en este caso y le ordenó proceder con la sentencia de muerte legalmente impuesta al Sr. Grayson".
"Incluso después de su muerte, los crímenes del señor Grayson contra la señora DeBlieux fueron atroces, inimaginables, sin el menor respeto por la vida humana y simplemente inexplicablemente mezquinos", afirmó Ivey en la declaración. "Una ejecución por hipoxia de nitrógeno no tiene comparación con la muerte y el desmembramiento que sufrió la señora DeBlieux".
El fiscal general de Alabama, Steve Marshall, dijo en un comunicado el jueves que "se ha hecho justicia" y agregó: "Mi oración por la familia de Vickie es que puedan encontrar consuelo en que el estado de Alabama finalmente haga justicia por su desgarradora pérdida".
EN LAS DOS EJECUCIONES PREVIAS "HUBO SUFRIMIENTO"
El Tribunal Supremo se ha negado habitualmente a intervenir en solicitudes de última hora para detener las ejecuciones. Se negó a hacerlo cuando Alabama ejecutó en enero a Kenneth Smith, la primera persona en Estados Unidos que murió en una ejecución con gas nitrógeno, y de nuevo en septiembre, cuando el estado ejecutó a Alan Miller en una segunda ejecución con gas nitrógeno.
Los informes de testigos presenciales de ambas ejecuciones mencionaron que los hombres parecieron forcejear mientras estaban atados a camillas y aspiraban nitrógeno. Smith, de 58 años, no perdió el conocimiento tan rápido como se esperaba y pareció temblar y retorcerse durante dos minutos, mientras que Miller, de 59 años, tiró de sus ataduras y jadeó periódicamente durante unos seis minutos, según los informes.
En ambos casos, Alabama intentó inicialmente ejecutar a los hombres mediante inyección letal, pero los intentos fueron abandonados cuando el personal de la prisión no pudo encontrar con éxito vías intravenosas.
La serie de ejecuciones problemáticas con inyección letal llevó a los funcionarios de Alabama a pausar la práctica en 2022 y reevaluarla antes de reiniciarla el año pasado. Desde entonces, Alabama se ha convertido en el primer estado en desarrollar un protocolo de ejecución por hipoxia de nitrógeno además de la inyección letal.
La inyección letal sigue siendo el método predeterminado en el estado, aunque los reclusos condenados pueden elegir la hipoxia de nitrógeno o, en algunos casos, la electrocución.
Grayson había elegido la hipoxia de nitrógeno antes de que existiera un protocolo para ello.
"El protocolo de nitrógeno del estado de Alabama se ha utilizado dos veces y no ha funcionado como prometieron. En lugar de adoptar un enfoque sensato y solucionar el problema, están aplicando el mismo método el jueves", dijo el abogado de Grayson, John Palombi.
"La ejecución del señor Grayson debe detenerse y debe realizarse un examen completo, independiente y transparente del protocolo", añadió.
El uso de nitrógeno ha suscitado preocupación entre los grupos de derechos humanos a medida que los Estados han buscado alternativas viables a la inyección letal, un método que se ha vuelto cada vez más difícil debido a la escasez de los medicamentos necesarios.
Si el nitrógeno, un gas natural incoloro e inodoro, no se mezcla con suficiente oxígeno, puede causar efectos secundarios físicos, como dificultad para respirar, vómitos e incluso la muerte, dicen los expertos médicos.
Durante una ejecución, una pequeña cantidad de oxígeno que entra en la máscara de un recluso mientras respira nitrógeno podría provocar una asfixia lenta y prolongar el tiempo que llevaría morir, según los expertos.
Este artículo fue publicado en inglés por NBC News. Haz clic aquí.
