LOS ÁNGELES, California - Un delincuente sexual fue condenado el martes a cadena perpetua en prisión sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de dos niños de 6 años en el sur de California en la década de 1980.
El juez del Tribunal Superior Juan Carlos Domínguez dictó sentencia para Kenneth Kasten Rasmuson, de 59 años, a quien también se le ordenó registrarse como delincuente sexual por el resto de su vida, luego de una serie de declaraciones de los familiares de Jeffrey Vargo y Miguel Antero.
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“Simplemente no quiero que pienses, aunque cualquier cosa siempre es posible, que el señor Rasmusen alguna vez vea la luz del día fuera de la pared de una prisión”, dijo el juez a los familiares de las víctimas luego de señalar que la ley le exigía que ordenara al acusado que no poseyera armas de fuego o munición.
El juez llamó a las víctimas “dos hermosos niños pequeños” y les dijo sus familias que él estaba “muy apenado por su pérdida”.
Jeffrey desapareció el 2 de julio de 1981, después de salir de casa en Anaheim Hills para mirar un puesto de fuegos artificiales. Su cuerpo fue encontrado al día siguiente por trabajadores de la construcción en Pomona.
Su madre, Connie, le dijo al juez que una “nube de tristeza” superó a su familia, que quedó "devastada” por el asesinato de su hijo.
El cuerpo de Miguel fue encontrado en un lavado en Agoura Hills el 8 de abril de 1986, el mismo día que desapareció de su casa en Agoura Hills. Miembros de la familia le dijeron al juez que sus vidas había cambiado drásticamente desde la muerte del niño. Rasmuson, quien fue llamado un “monstruo” por los miembros de familias de ambas víctimas fue arrestado en Idaho en 2015 después de que una prueba de ADN lo conectara con el asesinato de Jeffrey, y posteriormente se le vinculó con el asesinato de Miguel.
Se declaró sin oposición el 22 de febrero a dos cargos de asesinato y admitió la alegación por circunstancias especiales de asesinatos múltiples.
El fiscal de distrito del condado de Orange, Todd Spitzer, hizo la muy inusual acusación a principios de ese mes para acusar a Rasmuson por el asesinato de Jeffrey, a pesar de que el acusado ya se enfrentaba a un juicio por ese asesinato en el condado de Los Ángeles.
Los fiscales de Spitzer estaban preparados para hacerse cargo del asesinato relacionado en el condado de Orange si el fiscal del distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, pedía retirar la alegación de circunstancia especial como se había solicitado en otro caso de asesinato, antes de que un juez decidió principalmente a favor del sindicato que representa a los fiscales del condado de Los Ángeles en su batalla legal con Gascón por una serie de nuevas directivas, incluida una que implica mejoras en las sentencias.
En un comunicado emitido después de la declaración de culpabilidad de Rasmuson, Gascón dijo que el acusado estaba “siempre enfrentando una cadena perpetua”. Agregó que “dividir este caso o buscar la pena de muerte en un estado con una moratoria habría alargado a las víctimas a lo largo de décadas de procesos judiciales por una ejecución que es extremadamente improbable que se imponga”.
Gascón dijo en una de sus directivas, emitida poco después de ser jurado al cargo en diciembre pasado, que una sentencia de muerte “nunca es una resolución apropiada en cualquier caso”.
Spitzer dijo que acusó a Rasmuson del asesinato de Jeffrey porque estaba preocupado de que el acusado pudiera obtener una audiencia de libertad condicional un día y una oportunidad de ser libre si se desestimaran las alegaciones de circunstancias especiales.
“Secuestró sexualmente a dos niños vulnerables de 6 años, los agredió y asesinó”, señaló una moción presentada por la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Orange.
“Los antecedentes, carácter y las perspectivas muestran que es un depredador en serie peligroso sin probabilidad de que alguna vez cambie. Ha cumplido dos penas de prisión por abusar sexualmente de un niño de 11 años que atrajo a la reclusión antes de sodomizarlo, y secuestró a un niño de 3 años de un patio delantero antes de sodomizarlo y dejarlo vagando desnudo en una calle al día siguiente”.
Dos meses después de la muerte de la víctima del condado de Orange, Rasmuson agredió sexualmente al niño de 11 años pidiéndole “que lo ayudara a encontrar a su perro en Santa Bárbara”, según la moción. El niño le mintió a su atacante diciéndole que le gustaba para poder escapar, lo que funcionó, dijeron los fiscales.
Rasmuson fue sentenciado a prisión por la agresión sexual de 1981, y cuando completó esa pena de prisión, se lo consideró un “trastorno delincuente mental”, dijeron los fiscales del condado de Orange. Fue puesto en libertad en 1985 y se le ordenó someterse a un tratamiento para trastornos sexuales, y durante este tiempo mató a Miguel, dijeron los fiscales.
Un año después, Rasmuson secuestró al niño de 3 años del patio delantero de su casa de Los Ángeles y se fue. El niño fue encontrado desnudo al día siguiente vagando al costado de una carretera, y Rasmuson finalmente fue condenado a 17 años de prisión.
Después de que Rasmuson cumplió su condena, fue designado un depredador sexual violento, y fue internado en el Hospital Estatal de Atascadero. Fue liberado en 2007.
Rasmuson "admitió" a los médicos que había “cometido al menos 10 actos de abusos a menores de 18 años, un período de tiempo en la vida del acusado que comprende solo cuatro años y medio de estar libre de encarcelamiento”, de acuerdo con la presentación del condado de Orange.
"El acusado saca a los niños desprevenidos de las calles de sus barrios, o incluso desde los patios delanteros de sus casas. Es descarado, impulsivo y despreocupado por el sufrimiento de los demás, todo lo que hace es peligroso".
“Estoy tan aliviado de que ahora esto esté llegando a su fin”, dijo Connie, madre de Jeffrey, a los periodistas fuera de la sala del tribunal después de la declaración de culpabilidad de Rasmuson en febrero.
Dijo que la oficina de Gascón planeaba descartar las acusaciones de circunstancias especiales “por este crimen atroz, pero ahora sabemos que (Rasmuson) va a la cárcel por el resto de su vida ... Este caso ha durado demasiado”.
La hermana de Miguel dijo que su familia estaba “sorprendida” por el acuerdo de culpabilidad.
Enid Antero, quien vive en Nueva York, viajaba cuando fue alertada de la declaración de “no impugnación” en febrero, y un pariente tuvo que correr a la audiencia, dijo.
“No esperábamos esto en absoluto”, dijo Antero a City News Service.
“Fue casi como si estuviéramos sorprendidos por las buenas noticias detrás de una nube oscura. Esperábamos ir a la corte y recibir noticias de la fecha del juicio fijada”.
