La Cámara de Representantes votó el miércoles a favor de declarar al fiscal general Merrick Garland en desacato al Congreso por negarse a entregar el audio de la entrevista del presidente Joe Biden en su caso de documentos clasificados.
Se trata de la última y más fuerte reprimenda de los republicanos al Departamento de Justicia, mientras el conflicto partidista sobre el estado de derecho anima la campaña presidencial de 2024.
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La declaración es el reproche más reciente y más fuerte de los republicanos en la Cámara Baja contra el Departamento de Justicia y contra Garland, en el contexto de un extraordinario conflicto sobre la aplicación de la ley durante la campaña electoral. Los republicanos han denunciado los casos penales contra el expresidente Donald Trump, su virtual candidato presidencial, al tiempo que han ofrecido amplias aseveraciones contra lo que consideran la corrupción en la administración del presidente Biden.
Los republicanos se encolerizaron cuando el fiscal especial Robert Hur se negó a procesar a Biden por su manejo de documentos clasificados y rápidamente iniciaron una investigación. Legisladores republicanos —encabezados por los representantes Jim Jordan y James Comer— enviaron una citación para el audio de las entrevistas de Hur con Biden en la primavera. El Departamento de Justicia entregó algunos documentos, pero no el audio de la entrevista con el mandatario.
Garland es el tercer secretario de Justicia en ser declarado en desacato al Congreso en la historia estadounidense. Pero es poco probable que el Departamento de Justicia —del cual Garland está a cargo— lo procese. La decisión de la Casa Blanca de invocar privilegio ejecutivo sobre el audio, impidiendo su difusión al Congreso, hace sumamente difícil presentar un caso penal contra Garland.
La Casa Blanca ha condenado repetidamente a los republicanos por tratar de declarar en desacato a Garland, y ha desestimado los esfuerzos por obtener el audio como puramente políticos.
Garland ha defendido al Departamento de Justicia, diciendo que los funcionarios han hecho enormes esfuerzos por dar información a las comisiones legislativas sobre la investigación de Hur, incluyendo la transcripción de la entrevista con Biden.
“Ha habido una serie de ataques sin precedente y, francamente, infundados contra el Departamento de Justicia”, dijo Garland en una conferencia de prensa el mes pasado. “Esta solicitud, este esfuerzo por usar una declaración de desacato como método para obtener archivos sensibles nuestros es solo el más reciente”, agregó.
