Aunque no vivía en este país, su trayectoria en el béisbol de as Grandes Ligas llenó de orgullo a sus compatriotas.
La Serie Mundial de 2024 comienza el viernes por la noche, dando inicio a un enfrentamiento repleto de estrellas entre dos de las franquicias más emblemáticas de las Grandes Ligas de Béisbol: los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles.
El primer lanzamiento del Juego 1 se llevará a cabo mañana por la noche en el Dodger Stadium en Los Ángeles, aunque los espectadores probablemente notarán algo extra en los uniformes locales de los Dodgers.
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Los Dodgers lucirán parches negros circulares que dicen "Fernando 34", en honor al fallecido Fernando Valenzuela, quien falleció de cáncer de hígado el martes a la edad de 63 años.
Valenzuela es el único Dodger cuyo número fue retirado por la franquicia sin ser también miembro del Salón de la Fama del Béisbol, y con buena razón.
Valenzuela debutó en septiembre de 1980 a la edad de 19 años y tomó por asalto la liga y la región de Los Ángeles en 1981, con un récord de 13-7 y una efectividad de 2.48 en 25 aperturas en una tentadora campaña de novato que incluyó ocho blanqueadas en juegos completos.
Valenzuela ganó el premio Cy Young de la Liga Nacional y el premio al Novato del Año de la Liga Nacional antes de liderar a los Dodgers a un campeonato de la Serie Mundial, contra nada menos que los Yankees.
Conocida como "Fernandomanía", la repentina aparición de Valenzuela como uno de los lanzadores de élite del béisbol encendió un entusiasmo imprevisto entre los fanáticos del sur de California y de toda América Latina.
Nacido en México, Valenzuela surgió como una de las primeras estrellas de la MLB del país, demostrando ser increíblemente influyente en el crecimiento de la popularidad del béisbol en la región.
Fotos y Videos
Aunque Valenzuela jugó para seis equipos a lo largo de su carrera, 11 de sus 17 temporadas en la MLB fueron con los Dodgers.
Al final de la temporada 2024, Valenzuela se ubica entre los 10 mejores de todos los tiempos de la franquicia en varias categorías estadísticas diferentes, incluidas victorias, entradas lanzadas, ponches y blanqueadas en juegos completos.
