LOS ÁNGELES, Calif. -- Organizadores del movimiento que lanzó a cientos de miles de inmigrantes a las calles de Estados Unidos están divididos sobre si deben concretar la próxima gran protesta: un paro nacional y un boicot estudiantil programados para el primero de mayo.

Quienes respaldan la protesta quieren señalar la importancia de los inmigrantes en la economía de Estados Unidos abandonando sitios de construcción, restaurantes, hoteles y zonas agrícolas. También esperan dejar vacías las aulas de muchos colegios para demostrar que la reforma a la ley de inmigración es un tema muy importante para futuros votantes.

Pero otros temen que tales protestas hagan lucir a los inmigrantes como enemigos de Estados Unidos, enojen a la población y pongan en contra a legisladores que todavía no han tomado posiciones sobre las reformas a ser implementadas en materia de inmigración.

Ellos temen, también, que miles sean echados de sus empleos.

Alentar a los alumnos a que no vayan a la escuela el primero de mayo "sólo dará más argumentos a quienes dicen que no nos interesa la educación de nuestros niños", dijo José Lagos, un activista de la organización Unidad Hondureña, con sede en Miami.

Otros temen que la división en las filas podría reducir la participación el primero de mayo y hacer perder ímpetu al movimiento.

"Está en riesgo nuestra credibilidad como comunidad", dijo Armando Navarro, coordinador de la Alianza Nacional por los Derechos Humanos, una organización del sur de California que propulsa el boicot. "Hemos demostrado nuestro poder político, pero si no lo podemos demostrar a nivel económico, perderemos".

Durante las últimas semanas, sindicatos y grupos religiosos e hispanos han realizado marchas en las principales ciudades del país respaldando la posibilidad de la ciudadanía para unos 11 millones de inmigrantes ilegales.

Algunos organizadores esperan que las demostraciones del primero de mayo sean lo bastante grandes como para proteger a los participantes de represalias.

"Si los inmigrantes siguen realizando demostraciones en gran número ¿van a echarlos a todos?" preguntó Julita Rincón, de 21 años, una inmigrante ilegal y estudiante de la universidad de Houston que lidera una organización de activistas en favor de los derechos de los indocumentados.

Entre tanto, otros sectores proponen realizar demostraciones pero sin apelar a un paro o a un boicot económico.

El cardenal de Los Angeles, Roger Mahony, quien ha respaldado los derechos de los indocumentados, se opuso a la idea durante una misa de Pascua.

"Vayan al trabajo. Vayan a la escuela", dijo Mahony. "Y luego únanse a miles de nosotros en un gran acto a realizarse después".