Se organizan contra la violencia

Chicago -- La muerte de 23 estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) y otros casos de jóvenes agredidos en el barrio “nos reafirman la urgencia de tomar las medidas necesarias para proteger las vidas de nuestros niños y jóvenes”, indicó Carlos Heredia, coordinador de la iniciativa de prevención de violencia de LOS.

Hasta ayer, en lo que va del presente año escolar, eran 23 los estudiantes asesinados, de los cuales 20 fueron abatidos con arma de fuego y tres en otras circunstancias, indicó Michael Vaughn, portavoz de CPS. En comparación, el pasado año escolar 24 estudiantes fueron asesinados, según el portavoz escolar. Al menos 10 de los estudiantes asesinados son de origen hispano.

El objetivo de la iniciativa es buscar alternativas para que los jóvenes y niños empleen su tiempo libre en cosas positivas. Para ello hoy realizarán la primer reunión comunitaria en la que participará la concejal Toni Foulkes (D-15), representantes de la Policía, y la comunidad.

Heredia explicó que para que el plan sea efectivo tenemos que involucrar a líderes religiosos, Policía, funcionarios electos, padres de familia, educadores y activistas. “Entre todos tenemos que definir las estrategias a seguir para combatir la violencia, y estar preparados para enfrentar el verano, el periodo más crítico”, añadió.

El temor de Adriana Morales, residente en ese barrio, “madre y padre de seis hijos” entre las edades de 19 a 4 años de edad, es que “las calles nos roben a nuestros hijos”, comentó.

Morales dijo que aunque tiene dos empleos y poco tiempo libre, “dedico todo lo que puedo a hablar con mis hijos, participar en sus actividades, y en conocer a sus amigos y los padres de sus amigos”.

“Los padres debemos estar muy atentos de cómo visten, qué colores usan, que están pintando en sus cuadernos. Si observamos comportamientos extraños, es mejor estar alerta para que no sean reclutados por las pandillas”, indicó Morales.

Por su parte, Heredia dice que la verdadera dimensión de la violencia callejera se desconoce. “Veintitrés muertos, y muchos estudiantes balaceados, apuñalados, o golpeados, de los que casi ni se habla”.

Rosa Cordero, enlace con la comunidad latina en la oficina de la concejal Foulkes, indicó que la funcionaria está en la mejor disposición de trabajar con la comunidad “para hacer una diferencia y que el esfuerzo de todos tenga un mejor resultado”.

De acuerdo con la Policía de Chicago, los últimos incidentes de violencia se registraron la noche del lunes, cuando tres adolescentes fueron hospitalizados por heridas de bala en incidentes separado en el sur y oeste de la ciudad.

Amanda Gutiérrez, de 16 años, fue herida en la cuadra 4500 S. Honore St., en el barrio de Las Empacadoras. En la cuadra 900 W. Garfield Blvd., un joven de 19 años fue baleado y en el barrio de Lawndale otro de 15 fue herido de bala.

EL DATO

Reunión 'Soluciones a la violencia', a partir de 9 de abril las 6 pm en la iglesia Asamblea Apostólica, 3344 W. 64th Pl.