Promueven asistencia a la universidad

Chicago, Illinois -- El programa, conocido como "Meet Your Mentor Day", será anunciado hoy martes en Union League Lafayette Boys & Girls Club, 2714 W. Augusta Blvd., de 5:30 a 7 pm.

En él participan la Heritage Scholarship Fund (HSF) y el Boys & Girls Clubs of America (BGCA), los cuales cuentan con el apoyo de la firma Goldman & Sachs y de la Universidad Johns Hopkins.

Según un comunicado de prensa de BGCA, la meta del programa es incrementar el número de jóvenes latinos que desean ir a la universidad.

"Los latinos son la minoría de más rápido crecimiento en Estados Unidos, con una población de 44 millones y que sus jóvenes tengan acceso a estudios superiores es esencial para el futuro de la nación", destaca el comunicado de BGCA, el cual sirve a casi un millón de jóvenes hispanos.

Modelos a seguir

Santiago Márquez, director de Iniciativas Latinas de BGCA con base en Atlanta, indicó que 15 jóvenes preseleccionados de Chicago tendrán la oportunidad de convivir cuatro semanas con mentores adultos y competir por una beca.

"Serán 15 niños de Chicago, del club de Boys & Girls Scouts sucursal Lafayette, del barrio de Humboldt Park", dijo Márquez. "Se trata de 15 alumnos de secundaria que competirán por una sola beca que le permitirá al ganador visitar durante cuatro veranos, universidades de California o Nueva York o cualquier otra universidad selectiva ya que forman parte de nuestro programa".

Márquez indicó que una de las metas del programa es acercar a los estudiantes con profesionistas que han conocido el éxito a través del estudio. "Queremos que los jóvenes latinos aspiren a ser algo más que peloteros o raperos", dijo.

El funcionario agregó que éste es el segundo año consecutivo que llevan a cabo esta iniciativa y que se trata de un programa piloto que surgió del BGCA y que se lleva a cabo en Chicago y en San Antonio, Texas.

"La iniciativa surgió por el programa de tutoría que manejamos en BGCA, pero buscamos que sea una iniciativa nacional, para eso estamos trabajando en otros programas basados en la educación, el liderazgo, el arte, etc., para crear un modelo de seguimiento nacional", explicó Márquez.

Cambiar la tendencia

Márquez mencionó que uno de los problemas más comunes entre los latinos es la sobreprotección y la presión de la familia. "Con este programa le explicamos a las familias que para que un joven vaya a una buena universidad muchas veces tiene que salir de su ciudad y dejar a su familia", dijo. "Que el joven tiene que sentirse cómodo, de ahí la importancia del apoyo familiar".

"Hacemos énfasis en que el trabajo de los hijos es estudiar, pero muchos latinos ponen demasiada presión en estos jóvenes y les encargan el cuidado de hermanos menores o que busquen trabajo. No hay un enfoque estricto hacia la universidad. Una de nuestras metas es cambiar esa tendencia", puntualizó.

EL DATO

* Si desea ser mentor llame a Boys & Clubs de Chicago (773) 534-9576 o visite www.bgca.org.

* Para más información sobre el programa llame al (800) 854-2582. Se le atenderá en español